La depresión estacional y cómo evitarla siendo estudiante internacional

La depresión estacional y cómo evitarla siendo estudiante internacional

Mudarse a otro país como estudiante internacional es una experiencia muy enriquecedora llena de retos, amistades y un sinfín de oportunidades. Sin embargo, ajustarse a un nuevo país estando alejado de nuestros seres queridos puede ser una transición difícil para muchos, especialmente durante los meses de invierno en países como Canadá. 

Aunque muchos de nosotros podemos estar emocionados por nuestro primer invierno ‘real’, especialmente estudiantes provenientes de países de clima templado, el invierno presenta un reto para la salud mental de muchos debido a que la luz del día es limitada provocando depresión estacional.

Basado en un estudio hecho por Carleton University, 55% de sus estudiantes internacionales presentaban riesgo de depresión.

El Trastorno Afectivo Estacional (SAD por sus siglas en inglés), comúnmente llamada depresión estacional es una condición que depende de cambios estacionales, apareciendo principalmente en otoño y desapareciendo en primavera/verano. 

Algunos de sus síntomas incluyen (según datos de Centro de Innovación en Salud Mental del Campus en Ontario):

• Dormir demasiado
• Aislamiento social y,
• Aumento de peso que persiste durante 2 semanas 

A continuación, te presentamos algunas practicas para evitar la depresión estacional:

• Aumentar la exposición a la luz natural durante el día.  Aprovecha toda la luz solar que te sea posible, aumentando tu actividad física al aire libre. Si vives en un “basement” (muy común entre estudiantes internacionales), trata de pasar tanto tiempo como sea posible afuera o junto a una ventana. 
• Encuentra un balance entre actividad física y hábitos de comida saludable que se adapte a tu estilo de vida. La actividad física es una excelente manera de combatir la tristeza invernal. El ejercicio libera endorfinas, que mejoran el estado de ánimo de forma natural, así que busca una actividad física que se adapte a tus necesidades. Una caminata diaria y una dieta balanceada puede hacer la diferencia. 
• Mantente en contacto con tus seres queridos y construye una red de apoyo. Mantente en constante contacto con tus familiares y amigos ya sea en persona o a través de redes sociales para combatir los sentimientos de soledad, aislamiento y culpa. Es muy recomendable unirse a clubes extracurriculares para mantener una interacción social saludable. 
• Busca apoyo. La mayoría de las universidades cuentan con programas especialmente diseñados para estudiantes internacionales afectados por depresión o ansiedad. No dudes en acercarte y pedir ayuda.

Referencias:

The Winter Blues: A Guide for Students: https://campusmentalhealth.ca/wp-content/uploads/2023/06/CICMH_WinterBlues_8.5×14-rbc.pdf
The pandemic exposed the vulnerability of international students in Canada: https://newsroom.carleton.ca/story/pandemic-international-students-vulnerability/

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